Marileen Dogterom is opgeleid als natuurkundige, en is hoogleraar aan de Technische Universiteit Delft en de Universiteit Leiden.

Zij is voorzitter van de jonge afdeling Bionanosience bij de Faculteit Applied Sciences in Delft waar een kleine 20 onderzoeksgroepen op het grensvlak van natuurkunde en biologie werken aan fundamenteel begrip van het leven op de moleculaire en cellulaire schaal.

Tevens leidt zij een nationaal consortium gericht op het bouwen van een synthetische cel.